作者生平阶段：柳宗元（773—819），字子厚，河东（今山西永济）人，世称柳河东。唐代杰出的文学家、哲学家，"唐宋八大家"之一。他参加王叔文"永贞革新"（805），失败后被贬永州（今湖南零陵）司马，长达十年。本文即贬永州期间所作，是著名的《永州八记》之一。
时代背景："永贞革新"仅一百余日即失败，柳宗元等革新派被贬至荒远之地。永州地处偏僻，生活艰苦，柳宗元不得志，遂放情山水，写下《永州八记》，把贬谪之孤愤寄托于山光水色。
创作情境：柳宗元在永州城外西山一带寻幽探胜，发现小石潭。潭水清澈、石底奇崛、青树翠蔓、游鱼悠然，环境幽邃凄清。他先乐后悲，写下这篇游记，把贬谪的孤寂悲凉融入小石潭的清幽之景。
文体流派："记"是古代散文文体。本文是山水游记名篇，是《永州八记》的第四篇。它以细腻笔触写小石潭的石、水、鱼、树、溪，情景交融，是柳宗元山水游记的代表作。
① 从小丘西行百二十步，隔篁竹，闻水声，如鸣珮环，心乐之。
② 伐竹取道，下见小潭，水尤清冽。
③ 全石以为底，近岸，卷石底以出，为坻，为屿，为嵁，为岩。
④ 青树翠蔓，蒙络摇缀，参差披拂。
⑤ 潭中鱼可百许头，皆若空游无所依，日光下澈，影布石上。
⑥ 佁然不动，俶尔远逝，往来翕忽，似与游者相乐。
⑦ 潭西南而望，斗折蛇行，明灭可见。
⑧ 其岸势犬牙差互，不可知其源。
⑨ 坐潭上，四面竹树环合，寂寥无人，凄神寒骨，悄怆幽邃。
⑩ 以其境过清，不可久居，乃记之而去。
⑪ 同游者：吴武陵，龚古，余弟宗玄。
⑫ 隶而从者，崔氏二小生，曰恕己，曰奉壹。
① 小丘：柳宗元在永州发现的小山丘，见《永州八记·钴鉧潭西小丘记》。篁（huáng）竹：竹林。如鸣珮（pèi）环：好像人身上佩带的珮环相碰击发出的声音。珮与环都是玉质饰物。心乐之：心里为之高兴。
② 伐竹取道：砍倒竹子，开辟出一条道路。水尤清冽（liè）：水格外清凉。尤，格外；冽，凉。
③ 全石以为底：以整块石头为底。卷石底以出：石底周边部分翻卷过来，露出水面。坻（chí）：水中高地。屿：小岛。嵁（kān）：不平的岩石。
④ 蒙络摇缀（zhuì）：蒙盖缠绕，摇曳牵连。参差披拂：参差不齐，随风飘荡。
⑤ 可百许头：约有一百来条。可，大约；许，表示约数。皆若空游无所依：都好像在空中游动，没有什么依傍。日光下澈：阳光直照到水底。澈，穿透。
⑥ 佁（yǐ）然：静止不动的样子。俶（chù）尔远逝：忽然间向远处游去了。俶尔，忽然。翕（xī）忽：轻快迅疾的样子。似与游者相乐：好像在和游人逗乐。
⑦ 斗折蛇行：（溪水）像北斗星那样曲折，像蛇那样蜿蜒前行。明灭可见：时隐时现。
⑧ 犬牙差（cī）互：像狗的牙齿那样交错不齐。不可知其源：不知道溪水的源头在哪里。
⑨ 环合：环绕合拢。寂寥：寂静寥落。凄神寒骨：感到心神凄凉，寒气透骨。凄、寒，使动用法。悄怆（chuàng）幽邃（suì）：凄凉幽深。悄怆，凄凉；邃，深。
⑩ 以其境过清：因为这里的环境太凄清。不可久居：不可以长时间停留。居，停留。乃记之而去：于是题字（记下这里的景致）就离开了。
⑪ 吴武陵：唐代信州人，被贬永州，与柳宗元友善。龚古：作者朋友。宗玄：柳宗元的堂弟。
⑫ 隶而从者：跟着同去的。隶，附属。崔氏二小生：姓崔的两个年轻人。
从小丘向西走一百二十步，隔着一片竹林，就听到水声，好像人身上佩带的珮环相互碰击发出的声音，我心里为之高兴。砍倒竹子，开辟出一条小路，顺势走下去，就看见一个小潭，潭水格外清凉。潭以整块石头为底，靠近岸边，石底周边部分翻卷过来露出水面，形成水中高地、小岛、不平的岩石和石岩各种不同的形状。青翠的树木、碧绿的藤蔓，蒙盖缠绕、摇曳牵连，参差不齐，随风飘荡。
潭中的鱼大约有一百来条，都好像在空中游动，没有什么依傍。阳光直照到水底，鱼的影子映在水底的石上。鱼儿呆呆地一动不动，忽然间向远处游去，来来往往，轻快迅疾，好像在和游人逗乐。
向小石潭的西南方望去，（溪水）像北斗星那样曲折，像蛇那样蜿蜒前行，时隐时现。溪岸的形状像狗的牙齿那样交错不齐，无法知道溪水的源头在哪里。
坐在潭边，四面被竹子和树木环绕合拢，寂静寥落，空无一人，使人感到心神凄凉、寒气透骨，真是凄凉幽深。因为这里的环境太凄清，不可以长时间停留，于是题字就离开了。
同游的人有：吴武陵、龚古、我的弟弟宗玄。跟着同去的，还有姓崔的两个年轻人，一个叫恕己，一个叫奉壹。
全文五段，
第一段（①—④）· 发现小潭，写潭之石与树。"从小丘西行百二十步"点出位置；"隔篁竹，闻水声，如鸣珮环"先闻其声，未见其水，以珮环之声写水声清脆悦耳；"心乐之"点出初到之喜。"伐竹取道"写寻幽探胜之兴。然后"下见小潭，水尤清冽"点出潭水。"全石以为底……为坻为屿为嵁为岩"写潭石之奇——整块石底翻卷出各种形状，故名"小石潭"。"青树翠蔓，蒙络摇缀，参差披拂"写潭边树蔓，生机盎然。
第二段（⑤—⑥）· 写潭鱼，侧面写水之清。"潭中鱼可百许头，皆若空游无所依"——鱼似在空中游，侧面写水之清澈。"日光下澈，影布石上"——阳光直照，鱼影布在石上，进一步写水清。"佁然不动，俶尔远逝，往来翕忽"——鱼或静或动，栩栩如生；"似与游者相乐"把鱼写得富有情趣，也写出作者此刻的暂时愉悦。
第三段（⑦—⑧）· 远望溪源，写溪流之曲折。"潭西南而望，斗折蛇行，明灭可见"——溪水曲折蜿蜒，时隐时现。"斗折蛇行"两个比喻，一写静态（北斗星曲折），一写动态（蛇行蜿蜒），极写溪流之幽曲。"其岸势犬牙差互，不可知其源"——岸势交错，源头莫测，给人以苍茫之感。
第四段（⑨—⑩）· 潭上感受，由乐转悲。"坐潭上，四面竹树环合，寂寥无人"——四面环合，独处其中。"凄神寒骨，悄怆幽邃"——环境的幽清触发了作者内心的孤寂悲凉。"以其境过清，不可久居，乃记之而去"——以"其境过清"作结，其实是
第五段（⑪—⑫）· 记同游者。古游记结尾惯例，记下同游人姓名。
- 移步换景与定点特写结合：先写发现小潭的过程（移步换景），再定点特写潭中鱼、潭上树（定点特写），层次分明。
- 侧面烘托写水清：不正面写水之清，而通过"鱼若空游无所依""日光下澈，影布石上"侧面烘托，比正面写更生动。
- 比喻精当："斗折蛇行"写溪水曲折；"犬牙差互"写岸势交错；"如鸣珮环"写水声清脆。
- 动静结合：写鱼"佁然不动"（静）与"俶尔远逝，往来翕忽"（动），动静相生。
- 情景交融：先写"心乐之"，再写"凄神寒骨"，情感由乐转悲，环境之清与心境之凄交融为一。
- 炼字精警："尤"字写水清之甚；"寒""凄"使动写感受；"过清"既写景又写情。
① 与《永州八记》互证：本文是《永州八记》第四篇，前有《始得西山宴游记》《钴鉧潭记》《钴鉧潭西小丘记》，后有《袁家渴记》《石渠记》《石涧记》《小石城山记》，可合观柳宗元山水游记整体风格。
② 与《醉翁亭记》（欧阳修）比较：柳记写小石潭之凄清，寄寓贬谪之孤愤；欧记写醉翁亭之和乐，表现与民同乐之旷达。同是贬谪游记，一悲一乐。
③ 与《赤壁赋》（苏轼）比较：苏写赤壁之江月，由悲转乐；柳写小石潭之清幽，由乐转悲。唐宋八大家贬谪文学的两种路径。
④ 与《江雪》（柳宗元）自组："千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。"同是贬谪永州之作，同写凄清孤寂，可互证柳诗柳文风格。
| 类别 | 条目（原文 → 释义/说明） |
|---|---|
| 通假字 | 本文无明显通假字。 |
| 古今异义 | ① 居：古为停留；今为居住。② 乃：古为于是；今为于是。③ 小生：古为年轻人；今为戏曲中生角。 |
| 词类活用 | ① 西行百二十步：名词作状语，向西。② 斗折蛇行：名词作状语，像北斗星那样、像蛇那样。③ 犬牙差互：名词作状语，像狗牙那样。④ 凄神寒骨：使动用法，使……凄凉、使……寒冷。⑤ 心乐之：意动，"以……为乐"。 |
| 一词多义 | 【可】① 潭中鱼可百许头：大约；② 不可久居：可以、能够。【从】① 小丘西行百二十步：向西；② 隶而从者：跟从。【清】① 水尤清冽：清澈；② 其境过清：凄清。 |
| 特殊句式 | ① 全石以为底：宾语前置，即"以全石为底"。② 卷石底以出：主谓倒装。③ 如鸣珮环：省略句，"如鸣（于）珮环"。④ 乃记之而去：省略主语"余"。 |
柳宗元贬永州时写的八篇山水游记：《始得西山宴游记》《钴鉧潭记》《钴鉧潭西小丘记》《至小丘西小石潭记》《袁家渴记》《石渠记》《石涧记》《小石城山记》。
唐顺宗永贞元年（805），王叔文、柳宗元等革新派执政，改革弊政，仅一百余日即失败。柳宗元等八人被贬为远州司马，史称"二王八司马"事件。
古代散文文体，以记游写景为主。南朝郦道元《水经注》开其端，柳宗元《永州八记》奠定独立山水游记地位，后有欧阳修、苏轼、徐霞客等大家。
古代系在衣带上的玉饰，行走时相碰发声。柳宗元以"如鸣珮环"写水声清脆，通感手法。
柳宗元与韩愈同为唐代古文运动领袖，并称"韩柳"。他的散文众体兼备，山水游记尤为千古绝唱。
1. 隔篁竹，闻水声，如鸣珮环，心乐之。
2. 潭中鱼可百许头，皆若空游无所依。
3. 日光下澈，影布石上。
4. 佁然不动，俶尔远逝，往来翕忽，似与游者相乐。
5. 斗折蛇行，明灭可见。
6. 凄神寒骨，悄怆幽邃。